Один из крупнейших в мире научных журналов, орган Президиума РАН. Основное назначение журнала заключается, прежде всего, в публикации сообщений о крупных научных исследованиях, имеющих приоритетный характер. На страницах журнала печатаются сообщения об оригинальных и нигде не опубликованных исследованиях в области физико-математических, технических, геологических и биологических наук, авторами которых являются члены Российской Академии Наук, а также члены других академий и видные ученые зарубежных стран.